Устройства защитного отключения предназначены для защиты человека от поражения током при прикосновении к открытой проводке или электрооборудованию под напряжением, для предотвращения возгорания вследствие длительного протекания токов утечки и короткого замыкания.
Для зашиты от токов перегрузки и КЗ необходимо использовать устройства защитного отключения совемстно с автоматическими выключателями.